Великий Луг був затоплений у 50-х роках минулого століття внаслідок створення Каховського водосховища. 6 червня 2023 року російські окупанти підірвали Каховську ГЕС, що призвело до спорожнення водосховища і початку відновлення природних екосистем Великого Лугу. Руйнування дамби завдало Україні збитків на майже $14 мільярдів за підрахунками України та ООН, а в зоні підтоплення опинились 80 населених пунктів Херсонщини.
Як змінилася територія після зникнення води
Про відновлення екосистем в інтерв’ю «Укрінформу» розповів науковий співробітник біосферного заповідника «Асканія-Нова» ім. Ф.Е. Фальц-Фейна, доктор біологічних наук, професор Іван Мойсієнко. Водойми займають близько 12% території колишнього водосховища, решта поступово заростає. Відбувається самозріджування вербового лісу, болотна рослинність та вербово-тополеві зарості активно формуються. Михайло Муленко із заповідника «Хортиця» помітив перші дубові паростки на дні водосховища.
Знахідки флори і фауни
У 2025 році на дні Каховського водосховища налічили 343 види рослин; на думку Івана Мойсієнка, тепер їх щонайменше 400. Вчені знайшли там колючий бур’ян ценхрус, за поширенням якого суворо стежать, та квітучий воловик Гмеліна — рослину, яка зазвичай росте на піщаних ділянках острова Хортиця. Вперше науковці зустріли полоза жовточеревого, занесеного до Червоної книги України; довжина знайденого екземпляра сягала півтора метри. Раніше зоологи бачили на цій території полоза сарматського. На дні водосховища живуть дрібні ссавці, тхори та кабани; олені заходять на територію, але пересуваються дорогами біля Хортиці через густоту дерев, у Нововоронцовці їх поки що не помічено.